脚下仿佛踩着一片稀薄的寒冰，忽地全部破裂，整个人猝不及防跌入冰冷刺骨的深潭，周身迅速被窜进来的极寒裹挟围绕。
双手紧攥，她恐惧地盯着头顶那张仇恨到扭曲的面孔，大脑里只余一个念头——他是认真的！
他既不是恐吓，也不是威胁，方才连自己的性命都要取，想必此刻在他看来，自己不过是锋利刀俎下最脆弱的鱼肉，只需轻轻一推便能坠下悬崖，从此万劫不复。
“你若伤我，他恐怕就更不会要我，那你的条件便全部落空了。”她大声喊起来，尽管喉咙在畏缩发颤，于风里头瑟瑟地抖着。
袁绍却不置可否，指腹抚过匕首尖锐的刃，随着动作泛出足以眩晕人眼的寒芒。
顷刻间，他突然倾身过来扭住她的手腕，阿笙趁此空隙，瞬间反手脱离，掌心里一直紧握的尖头石子飞快划过他的腕处动脉，他却像早已料到了般，蓦地迅速制住她那只手后死力紧攥，动作快得让人根本来不及反应。
她不甘瞪他，袁绍微哂，嘴角轻蔑地呵了一个笑，“你这点伎俩还想伤孤？痴心妄想。”
随即强硬地掰开她攥成拳的左手，“孤自然不会做对自身不利的事，不过是要你一根手指，好给曹阿瞒个提醒。”
他说得轻描淡写，仿佛生杀予夺在他眼里草芥蜉蝣般寻常，区区吹灰之力即可让所有人的鲜血成为脚下铺路的浮尘。
“袁本初！战场上兵戎相见才算男人，欺侮手无寸铁的女子算什么本事！”阿笙拼命挣脱他的钳制，用力把手臂往外抽离，却被面前这个力气明显几倍大于自己的男人牢牢掌控在手中，难以脱身半步。
“若非曹阿瞒狡诈在先，坏我大计，孤岂会动你？要怪罪，就怪……”
“轰”的一声，耳里顷刻爆开后面的话已变成听不清楚的咒骂，在耳边不断回荡着模糊的声音。
——手指上的痛意骤然暴起，由钝逐渐趋向尖锐，偏偏神经能无比清楚地知觉属于身体的一部分在丢失，就好像不只那根左手的小指，似乎整根手臂都连着断掉了。
指节断裂与皮肉分割的悉索声响清晰地钻进耳朵，随即，那根小指倏而掉落在地，发出沉沉闷响敲在痉挛作痛的心头，倾泻而出的液体沿着手背与掌心淌下来，瞬间濡湿了衣袖与小臂内侧一大块。
血的腥气扑鼻而来，刺激头脑里每道神经。
下意识间，她痛得当即想大叫出声，拼命咬着舌头，硬生生忍住了叫喊。
不能哭，不能哭。
阿笙在心里使劲提醒自己，若在此刻流了眼泪，就是彻彻底底向袁绍认输了。她不敢去看地上那截被割下的小指，别过视线看向角落。
她一辈子都会记住这一天，记着今日流的血，这根失去的手指。
于是她仍旧面色不惊，惨白如纸的脸上没有半分血色，却艰难地扯起嘴角，冲袁绍大笑起来:“袁本初，你必败无疑。”
袁绍未曾料想她的反应会是这般，原本只当她早已吓得瘫倒于地，不料如今竟会这样镇定，倒真让他始料未及。他明显愣了半刻，旋即回道:“孤坐拥雄兵百万，黄河以北数万里广袤之地尽数属孤，如何能败？” m.a
“事到如今，你还不清醒！”阿笙微笑着，“袁大将军，您头脑寡陋而妄自尊大，这点愚钝不堪的见识与狭隘的心胸，如何配得上所谓四世三公的凭恃？你难道还看不明白么，等待你的结局只会是一败涂地，一场笑话！”
手上疼得整个人快要晕过去，她用尚还完好的那只手死死掐住自己的大腿，好让身体能勉强站稳，眼睛定定地面对眼前这个恼羞成怒的男子。
“贱妇！”袁绍当即破口大吼，竟欲拔剑，“孤要杀了你这个贱妇！”
眼见那剑即将破鞘而出，阿笙竟不欲躲闪，就这样直直地站在原地盯着他。
“杀我，你就是在向全天下承认，袁本初是个彻头彻尾的懦夫！他就连兵家诡计也战胜不了一个区区曹阿瞒，竟要靠杀害女人来满足那点可怜的自尊心！”
然后她眼前一黑，晕了过去。
在最后丧失意识之前，昏黑的眼帘前依稀有一道浅朱色身影掠过，随即自己似乎栽在了一个人的怀里，沉沉地陷入黑暗中。
“笙儿，笙儿？”
好像有男声在唤着自己的名字，却不知声音从何而来。
她从疲乏中睁开眼，打量着周围的景象，却觉恍如隔世。
手上那根断指已被白布紧紧缠裹好，身上也换了件干净衣衫，还有几块大大的烧饼摆在床边的桌上，像是在等着她拿走充饥。
“这是……在哪里。”
她迟疑地四顾，问道。
“这里是家啊，你回家了，笙儿。”那个声音再次响起，阿笙望过去，看见了自己的父亲，正坐在床边笑着看她。
她难以置信地叫起来:“……爹？”
她立刻从床上一骨碌爬起来，张开双臂去抱他，却扑了个空，什么也没有碰到。
“爹？”她疑惑地望着父亲，看见他朝自己摇摇头，说:“笙儿，爹好久没看看你了。”
他仔细端详着她的脸，目光里遗憾与欣慰交错夹杂，良久终于道:“你也有白发了，我以为我的女儿永远是十八岁那副样子的，不过还是很漂亮。”
“我也会老的。”床头有一面星月纹饰样的铜镜，她捧起来照了照自己的脸，发现原本乌黑的鬓间果然结了白霜，突兀到令人无法忽视。
但是这张面孔，令人奇怪的，和许多年前相比并没有明显可见的变化，或者说是在以比常人减缓几倍的速度衰老，看起来依然算是年轻。
她一直猜不透其中缘故，曾问过方士朱建平，他只拱手说是由于卞夫人受天之眷顾，命与北斗相合相契，所以会显得异常年轻许多。
“笙儿，你还记得爹和你说过的话么？”她正发着呆，听见父亲突然说。
她点点头，放下铜镜，“我都记在心里。”
“生于此茫茫乱世，你即使无能力反抗，也依旧需抱有坚韧与隐忍，那等黑暗混沌便永无压倒你的时日。”父亲喟叹道，如炬目光紧紧凝视着她的眼睛，片刻不离，“爹没能给你良好的出身，没能为你安排一个妥当安稳的人生，只能叮嘱你过好以后的日子。”
“爹，我都……知道。”
“你还有这么长一段路要走，爹不知道你会遇到多少危困，唯独希望我的女儿能平安顺遂，就算不得不面对艰难，也能独自承担，不到万不得已莫要放弃自己。”
他一字一顿说着，伸手想来抚摸阿笙的发顶，却又像意识到了什么，立刻又缩回去了。
“爹，你放心，你的话我都记下了，永远也不会忘……”
她话音未落，床边坐着的父亲突然不见了，连同眼前一切，天旋地转间，一眨眼都消失了。
“爹，爹？”她急切地环顾大喊，赤着足在阗无一人的回廊甬道中奔跑寻找，夜月的微光拖着她的影子，漫漫长长，呼唤却无人回应。
“父亲，父亲，你在哪啊？”
叫喊了无数遍，却始终只能听到自己一个人的回声，阿笙的眼泪从眶中顷刻涌出来，堵住了喉咙，“父亲，我们一起回家，我们回琅琊……好不好？”
她喊到最后，声音已是嘶哑得再说不出话来，她慢慢蹲下来，抱住自己的膝盖把头埋进去，什么也顾不得了，开始放声大哭。
哭着哭着，手上的痛意骤然如尖刀切过般钻到心里，她不禁疼得大叫。
浑身打了个寒噤，她骤然惊醒——湿冷的汗缠着发丝黏着额头，视线打量周围，仍在这座呆了三天的牢狱，昏暗得只余点点灯烛的光亮，她意识到刚才自己做了个梦。~
怪不得能看见父亲，听着他说话，上一次真真切切地看到他的时候，似乎已隔了许多年了。
疼痛兀自在不间歇地发作，将她从回忆中被迫拉回现实。忍住心头的颤抖细细去看，阿笙发现那根断指的部位已是逐渐发炎化脓，狰狞的伤口处血肉模糊，甚至能看见深处的白骨，却只用一条破烂的粗布简单地包扎着。
她自己都看得心惊肉跳，挪动身体慢慢爬到那点微弱的烛火边，伸出左手，将那块布小心地取下来，让火苗舔舐自己的伤口以止血。
“嘶——”火辣辣的疼钻心彻骨，把眼泪都逼了出来。她使劲咬住自己另一条手臂上的肉，让这牙间传来的刺痛分担些痛苦，漫长得好像过了一个世纪。
等伤处上的死皮终于焦黑，她用手掌沾了点墙角散落的石灰，忍着这股疼，尽量轻手抹在上面。
整个过程她都半眯着眼睛不敢再看下去，只觉心也像被割成了碎片状，一片片掉落在神经上，不停地引起阵阵情不自禁的震颤。
这个夜晚极其难捱，闭上眼后根本难以入睡，头脑被没有停歇的疼痛搅得无比清醒，那点困意完全无法抵御。
煎熬挣扎间，牢门蓦地开了。
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